Affrontare i rialzi dei tassi all'inizio dell'alta stagione

Dichiarazioni all'inizio dell'alta stagione e variazioni dei prezzi

L'alta stagione 2025 è in corso, con il mercato intermodale che sta vivendo la sua impennata annuale in tutta la California meridionale. I volumi in uscita da questa regione aumentano storicamente del 20-40% prima delle festività, spingendo spesso i vettori ferroviari ad applicare tariffe di picco su merci spot o spedizioni che superano le soglie previste.

Quest'anno, la stagione è iniziata prima del previsto, con un fornitore che ha dichiarato il picco settimane prima del mercato più ampio, inizialmente imponendo supplementi fino a $ 1.500 per carico prima di ridurli a $ 800. Questo è stato seguito da un altro corriere con tariffe di $ 300 per i clienti impegnati e fino a $ 500 per le spedizioni spot. Queste prime azioni riflettono una maggiore sensibilità ai vincoli di capacità e un approccio proattivo alla gestione della domanda.

La West Coast come motore intermodale

La costa occidentale, in particolare il porto di Los Angeles, rimane l'ancora delle catene di approvvigionamento intermodali. La domanda è in gran parte trainata dai porti e i cambiamenti della politica tariffaria hanno aggiunto volatilità. All'inizio di quest'anno, l'incertezza tariffaria ha innescato volumi record di importazioni a giugno e luglio. Sebbene l'accordo commerciale tra Stati Uniti e Cina dovesse scadere ad agosto, una proroga di 90 giorni sposta ora la scadenza a novembre, mantenendo gli spedizionieri cauti.

Stanno emergendo segnali di rallentamento. Ad agosto, il porto di Los Angeles ha movimentato 944.832 container di importazione, con un calo del 6,6% rispetto al record di luglio. Il Global Port Tracker della National Retail Federation prevede che i volumi delle importazioni continueranno a diminuire fino a dicembre, raggiungendo potenzialmente i livelli più bassi in quasi tre anni.

Sfide di previsione e comportamento degli spedizionieri

Le dinamiche mutevoli dell'industria intermodale hanno complicato le previsioni. Alcuni spedizionieri stanno mettendo in pausa alcune SKU, altri stanno portando avanti la domanda e la maggior parte sta rivalutando le strategie della supply chain. Le spedizioni in uscita dalla California meridionale rimangono forti, ma non è certo se la domanda persisterà fino alla fine dell'anno come negli anni precedenti. Se gli importatori raggiungeranno gli obiettivi di inventario prima del previsto, l'indebolimento stagionale potrebbe arrivare prima del solito.

Opportunità di risparmio preventivo sui costi

La tempistica e la pianificazione sono fondamentali per ridurre al minimo i costi dell'alta stagione. Ritardare il trasporto di alcune settimane può produrre tariffe più basse, mentre gli spedizionieri con inevitabili picchi di spedizioni beneficiano di un allineamento anticipato sui volumi e di previsioni precise.

Anche gli impegni ferroviari annuali richiedono attenzione: le assegnazioni vengono ripristinate ogni domenica, quindi spostare il traffico merci dal venerdì al lunedì può aiutare a evitare eccedenze. La flessibilità sulle date di spedizione e le prenotazioni all'inizio della settimana generalmente migliorano l'accesso alle attrezzature e alle tariffe, in particolare per i picchi stagionali o basati su progetti.

Comportamento del mercato spot intermodale

I vettori ferroviari continuano ad ancorare le tariffe intermodali spot strettamente ai prezzi dei carichi completi, mantenendo le tariffe vicine al minimo fino a quando i mercati dei carichi completi non si riprenderanno. Al di fuori della California, si prevede che i prezzi spot rimarranno relativamente stabili fino al 2026. Tuttavia, la continua incertezza tariffaria continuerà a esercitare pressioni sulla crescita intermodale nordamericana anno su anno (a/a).

Notizie sulle fusioni

La Union Pacific ha proposto una fusione con la Norfolk Southern, che creerebbe la prima ferrovia transcontinentale degli Stati Uniti. Le due società devono ancora presentare la domanda e quindi ottenere l'approvazione dal Surface Transportation Board (STB) prima che diventi ufficiale, un processo lungo che può richiedere fino a due anni per essere completato.

L'STB esaminerà il potenziale impatto della fusione, compreso l'impatto sui lavoratori ferroviari, sui servizi, sulla sicurezza, sulla concorrenza e sui prezzi. Se approvata, la fusione potrebbe ridurre i tempi di transito e creare prezzi più competitivi per il trasporto merci transcontinentale.

Prospettive dei prezzi intermodali per il 2025

I prezzi vincolati continuano a variare a livello regionale. Le rotte in uscita dalla costa occidentale stanno registrando aumenti a due cifre rispetto ai benchmark pre-picco, mentre la maggior parte delle altre regioni riporta guadagni più costanti su base annua del 2-5%.

Prestazioni del servizio intermodale

Nonostante l'impennata stagionale, i livelli di servizio intermodale rimangono stabili e vicini alle medie quinquennali. Anche con l'intensificarsi dell'attività nel sud della California, non sono previste carenze a lungo termine di container e telai. La sfida principale è posizionare la capacità in modo efficace per soddisfare la domanda in continua evoluzione.

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